Het was een eer om ons werk te delen op de Dublin City University (DCU) over de virtual Cycle of Exchange op dinsdag 4 december, als onderdeel van het CULTURE project. DCU verwelkomde meer dan 28 deelnemers aan de virtuele sessie, waaronder kunstenaars, professionals uit de gezondheidszorg, belanghebbenden en projectpartners. Het is een van de vijf sessies die door partners wordt gegeven, en het thema van deze sessie, “Ontdek je lokale omgeving door middel van kunst”, onderzocht het cultuurprogramma van DCU genaamd “Building Stories”. De presentatie ging ook over het huidige sociale voorschrijflandschap in Ierland, de reactie van DCU op het project en input van Dr. Tara Byrne, Age and Opportunity, Catherine Conway, een Cultuur op Recept deelnemer en Susan Leen, artist-in-residence bij DCU.
Christine O’Kelly, Age-Friendly (AFU) Coördinator bij DCU, gaf een breed overzicht van de implementatie van sociaal voorschrijven in Ierland en hoe het Cultuur op Recept project culturele mogelijkheden benutte om een vorm van sociaal voorschrijven te bieden om deelnemers te betrekken. Reacties van deelnemers gaven een verhoogd gevoel van welzijn, iets om naar uit te kijken, het maken van nieuwe vrienden en het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden. DCU produceerde ook een compendium van best practices voor gemeenten met beste praktijken uit partnerlanden op het gebied van sociaal voorschrijven.
Age and Opportunity is een nationale organisatie die belangrijke sport- en cultuurprogramma’s aanbiedt om positief en actief ouder worden te ondersteunen. Ze hebben middelen ontwikkeld voor sportprogramma’s, kunst in zorgomgevingen, een toolkit voor kunstenaars in residentie, ondersteuningsprogramma’s en de uitwisseling van kunstenaars in de zorg. Gastpresentator Dr. Tara Byrne, programmamanager Kunst van Age and Opportunity en artistiek directeur van het Bealtaine Festival, presenteerde verschillende initiatieven die Age and Opportunity (A&O) heeft ontwikkeld. Deze middelen zijn gratis te downloaden.
DCU’s artist-in-residence Susan Leen, kunstbegeleider in het Cultuur op Recept project, deelde haar kennis en ervaring met het geven van de “Building Stories” workshop, de culturele activiteit die DCU aanbood als onderdeel van Cultuur op Recept. Met “Building Sories” maakten deelnemers kennis met verschillende druktechnieken over plaatsen met een bijzondere en persoonlijke betekenis. We ontdekten hoe de activiteit deelnemers hielp om hun emotionele verhalen te verwoorden en te delen. We leerden ook hoe belangrijk het is om rekening te houden met de locatie en plaats van de workshop, de sfeer, de aangeboden faciliteiten, de locatie en toegankelijkheid. Daarnaast was het praktische gebruik van hulpmiddelen en materialen om deel te nemen aan de workshop een overweging. Susan herhaalde ook de noodzaak om te weten hoe je deelnemers, die vaak emotionele en levensveranderende ervaringen deelden, kon ondersteunen door informatie te hebben over hoe je ze naar de juiste diensten kon doorverwijzen. Andere voordelen van de workshop bevestigden het bewijs van andere partners uit eerdere rondes, waaronder het maken van nieuwe vrienden, een gevoel van doelgerichtheid, het leren van nieuwe vaardigheden en het erkennen van hun prestaties met een certificaat van deelname. Deelneemster aan de workshop Catherine Conway bevestigde dit door te zeggen: “Ik raad je ten zeerste aan om te proberen te drukken, want het heeft me geholpen om mooi werk te maken en voor het sociale aspect. Het is een waardevol project en ik heb een aantal nieuwe vrienden gemaakt!
Vanuit een nationaal, cultureel en sociaal perspectief ervaren we ouder worden allemaal anders. Hoewel sociaal voorschrijven en culturele activiteiten in Ierland goed ontwikkeld zijn in beleid en praktijk, hebben we veel geleerd van onze Europese partners. Het was een grote eer om met partners samen te werken aan dit belangrijke project, dat zoveel impact heeft. De virtual cycle of exchange is een prachtig platform om informatie te delen en alle partners en deelnemers hebben inzichtelijke informatie en bewijs geleverd dat het gebruik van cultureel voorschrijven inspireert tot de mogelijkheid van toekomstige ontwikkelingen op dit gebied om eenzaamheid, isolatie en psychische aandoeningen te bestrijden, die sinds COVID zo veel voorkomen in onze samenlevingen.