De DCU Age-Friendly Unit was verheugd om een 55-koppige delegatie uit Malta te ontvangen. De delegatie bestond uit een gevarieerde groep werkzaam bij verschillende instanties op het gebied van gezondheid, huisvesting, transport, gemeenschapsdiensten, politie en de kerk. Ze maakten deel uit van een praktijkuitwisselingsgroep die werkt aan het Hiliet il-Komunitá project, gefinancierd door de EU.
Achtergrond project Hiliet il-Komunita
Het doel van het Hiliet il-Komunitá project is om te werken aan de sociale pijler van het Valletta (Malta) regeneratieproject:
• het vormen van een belangrijk onderdeel van het gemeenschapswerk dat kan inspireren en stimuleren tot actie en,
• het ondersteunen van de Valletta-gemeenschappen bij het bedenken van concepten voor hoe de vernieuwing van Valletta hen kan helpen een betere levensstandaard en een goede kwaliteit van leven te bereiken voor alle gemeenschappen die in de buurt wonen.
Via deze praktijkuitwisseling ontmoetten ze lokale gemeenschappen, netwerken en activisten. Verder bezochten ze lokale ontwikkelingsprojecten voor kennisuitwisseling over respectievelijk verschillende aspecten van duurzame ontwikkeling, methoden om gezamenlijke praktijken van op de gemeenschap/plaats gebaseerde projecten, en hoe het werken met achtergestelde en randgroepen te ondersteunen.
Waarom bezochten ze DCU?
Hun bezoek aan DCU was vooral voor hen interessant om het Culture on Prescription (CoP) project in actie te zien en meer te horen over het werk van de partners. Video’s, foto’s, getuigenissen van Ierse deelnemers en Susan Leen (kunstfacilitator) van DCU lieten de verschillende praktische aspecten van het project en de impact ervan zien.
Het culturele recept van DCU richtte zich op het maken van printafdrukken als een middel om emoties en gevoelens over gebouwen uit te drukken die een betekenis hadden in hun leven – waar men bijvoorbeeld opgroeide of werkte. De delegatie ontmoette een panel uit de gemeenschaps- en vrijwilligerssector, sociale voorschrijvers en gezondheidsbevorderaars naast academische collega’s van DCU. Ze maakten ook van de gelegenheid gebruik om het zelf maken van prints uit te proberen, wat enorm populair was.
De middelen, de bibliotheek, de Epale Community of Practice en de virtuele Community of Exchange werden uitvoerig besproken. Vergelijkingen tussen het werk van de Maltese afgevaardigden en de bredere aanpak van de partners bij de uitvoering en implementatie van het COPE-project werden besproken. Er werden met name overeenkomsten getrokken met de problemen van deelnemers aan het Portugese project die theater gebruiken om hun ervaringen met gentrificatie te verwoorden en te versterken.
DCU werd vereerd met een verrassingsbezoek van het plaatsvervangend hoofd van de Maltese ambassade, de heer Cristian Vella Masini, die de hele ochtend bij de groep bleef.
Er bestaat geen twijfel over de effectiviteit van cultuur op recept, vooral voor moeilijk te bereiken geïsoleerde groepen en dit werd meerdere keren herhaald tijdens het Maltese bezoek. Onze Maltese bezoekers sloten hun bezoek aan DCU af met een prachtig optreden van Ierse muziek en dans, en beloofden toekomstige samenwerkingen te onderzoeken door culturele mogelijkheden voor sociaal voorschrijven in hun werk te verkennen.